Ko se sezona sajenja paradižnika 2024 v Kaliforniji bliža zaključku, je pridelovalcem kljub manjšim vremenskim motnjam uspelo ostati po urniku. To sezono so pridelovalci imeli srečo, da se niso soočili s hudimi vremenskimi razmerami, zaradi česar so se lahko osredotočili na druga kritična vprašanja.
Pomemben letošnji izziv je novo pravilo, ki prepoveduje uporabo neonikotinoidov na cvetočih rastlinah, kar vpliva na predelavo paradižnika. Tradicionalno so mnogi pridelovalci v južni Kaliforniji uporabljali insekticide v rastlinjakih pred presajanjem, da bi mlade rastline zaščitili pred pesnimi ščitkarji, ki širijo škodljiv virus kodrastega vrha. Kot odgovor na morebitno grožnjo je okrožje Kern aprila razglasilo lokalne izredne razmere in dovolilo uporabo neonikotinoidnih pesticidov za zaščito od 8,000 do 10,000 hektarjev predelanih paradižnikov. Severna okrožja so prav tako razglasila ali so v postopku razglasitve izrednih razmer, k čemur pripomore dobra letna rast trave, ki zmanjšuje število gostiteljskih rastlin listnih ščitkov.
Razglasitve izrednih razmer in uporaba neonikotinoidov so pri kupcih sprožili zaskrbljenost glede zanesljivosti dobave. Vendar so ti ukrepi preventivni za zagotovitev zaščite pridelka.
Druga pereča težava za kalifornijske pridelovalce je ponovni pojav invazivnega razvejanega plevela, parazitske rastline, ki se pritrdi na korenine rastlin in se hitro širi. V petdesetih letih 20. stoletja je bila huda okužba v dolini Sacramento obvladana s prizadevanji industrije in zaplinjevanjem. Zaradi ponovnega pojava plevela je cilj tekočih raziskav razviti strategije zdravljenja in izkoreninjenja. Ministrica za kmetijstvo Karen Ross je oblikovala odbor za izdelavo strateškega načrta za boj proti metličarju v Kaliforniji.
Morning Star, vodilni predelovalec paradižnika, aktivno sodeluje pri preprečevanju in nadzoru teh invazivnih vrst. Strategija podjetja vključuje ohranjanje geografsko raznolike nabavne regije za ublažitev vpliva lokaliziranih težav na celotno ponudbo.
Medtem ko gojenje paradižnika v Kaliforniji prinaša svoje izzive, proaktivni ukrepi in sodelovanje med pridelovalci in industrijskimi partnerji zagotavljajo zanesljivo oskrbo s paradižniki, ki ustreza povpraševanju strank. Odpornost in prilagodljivost industrije poudarjata njeno zavezanost premagovanju ovir in zagotavljanju prihodnosti proizvodnje paradižnika v Kaliforniji.
